Подих легенд, аромат цитрусових, оливкові гаї, бірюзове море та затишні пляжі – Крит зачаровує навіть найдосвідченіших мандрівників спокоєм, неповторною красою, смачною кухнею та захопливими історіями. Тут за кожним поворотом ховаються неймовірні краєвиди, а кожен камінь обов'язково пов'язаний із міфами Стародавньої Еллади. Якщо ви плануєте відвідати цей чудовий острів, ось кілька місць, які обов'язково варто включити до свого маршруту:
Національний парк Samaria Gorge
Самарійська ущелина – один із найбільш вражаючих і довгих каньйонів у Європі. Ця візитна картка Криту простягається на 16 кілометрів і являє собою мальовничу пішохідну стежку, що пролягає поміж стрімких скель, уздовж річок й дарує змогу ближче познайомитися з унікальною флорою та фауною острова. Починається вона на плато Омалос, розташованому на висоті 1230 метрів над рівнем моря, а закінчується на гарному пляжі Агія Румелі, де можна відпочити та скупатися після тривалого походу.
Лагуна Балос
Це неймовірне місце нагадує райську картинку з реклами Bounty і вважається одним із найкрасивіших у світі. Фантастичний колір води, що переливається різними відтінками синього та зеленого, білосніжний пісок і первозданна природа дарують тишу та блаженство. Тут ніколи не буває галасливого натовпу, оскільки дістатися сюди можна лише катером або пішки. А якщо піднятися у фортецю, розташовану на вершині острова Грамвуса, що захищає лагуну від сильних вітрів і хвиль, то можна побачити місце злиття трьох морів – Іонічного, Егейського та Лівійського, де вода періодично змінює свій колір. Це незабутнє видовище варте того!
Кносський палац
Колиска стародавньої мінойської цивілізації та одна з найважливіших і найпопулярніших давньогрецьких пам'яток, яку виявили лише наприкінці XIX століття. Величезний палац, розміром 130 на 180 метрів, побудований понад 3500 років тому з урахуванням всіх інженерних та архітектурних досягнень того часу – було проведено водопровід і каналізацію, опалення, продумано системи вентиляції та освітлення. У наш час тут можна побачити збережені частини палацу, фрески, кераміку і статуї. І звісно ж, доторкнутися до загадкового лабіринту Мінотавра, послухати захоплюючу легенду про красуню Аріадну та її коханого Тесея.
Острів Спіналонга
Цей маленький острів у затоці Мірабелло має довгу й цікаву історію. У 1584 році на руїнах стародавнього акрополя венеціанці звели укріплений форт, який довгий час вважався неприступним. А з 1903 до 1957 року тут знаходився лепрозорій, куди відправляли хворих на проказу з усього Криту. Сьогодні Спіналонга – одна з найпопулярніших визначних пам'яток, яка тішить туристів не тільки збереженими архітектурними та археологічними об’єктами, а й чудовими краєвидами на бухту і море. А багато будівель можна побачити в гучному серіалі Вікторії Гіслоп «Острів», який тут і знімали.
Гора Іда (Псілорітіс)
Атмосферне місце в самому серці Криту. Гора Іда вважається найвищою точкою острова – 2456 метрів над рівнем моря. Саме тут, за легендами, провів своє дитинство Зевс. Піднявшись східним схилом на висоту 1538 метрів можна відвідати священну печеру, де жив певний час всемогутній бог грому та блискавок. На плато Ніда розташовані купольні кам'яні будинки «мітата», які служили притулком для пастухів. А також варто зазирнути до церкви Тіміоса Ставроса, античного палацу Зомінтос і обсерваторії Скінакас. На вершину Іди, повз маленькі автентичні села, веде мальовнича обладнана стежка, а з гори відкривається чудовий краєвид на весь Крит.
Палац Малія
Побудований 1900 року до н.е., палац був найважливішим центром мінойської цивілізації. Його насичена історія та унікальна архітектура мають велике культурне значення. Під час розкопок тут було знайдено багато цінних артефактів, наприклад, знамениту золоту підвіску у формі двох бджіл, що несуть мед. Неподалік від палацу розташована затишна бухта з чарівним пляжем і дивовижними заходами сонця.