Во время раскопок на юго-западе Кении археологи обнаружили более 300 каменных орудий возрастом около 3 млн лет, что делает их одними из самых древних инструментов, когда-либо созданными дальними предками человека. Предположительно, творцами орудий являются древние человекоподобные обезьяны – парантропы, также известные как «массивные австралопитеки».
Около 10 лет исследователи проводили кропотливые раскопки на археологической стоянке Няянга, расположенной на берегу кенийского озера Виктория. В результате работ было обнаружено сотни каменных орудий и их фрагментов, в числе которых острые предметы для измельчения и соскабливания, каменные ядра и даже молотки, выполненные из горных пород кварца и риолита. Вместе с орудиями труда исследователи нашли два зуба парантропов и кости древних бегемотов, на которых видны следы разделки.
Ранее самыми древними орудиями труда считались инструменты, найденные в Эфиопии, в регионе Афар – их возраст составляет около 2,6 млн лет. Нынешние находки способны перевернуть некоторые эволюционные представления, поскольку являются доказательством того, что орудия труда применяли не только прямые предки современного человека – Homo Sapiens, но и другие ветви человекообразных обезьян.