Среди зеленых просторов, рек и джунглей острова Борнео расположился необыкновенно живописный городок Кучинг. Его название в переводе означает «кот», так что не удивительно, что скульптуры этих пушистиков можно увидеть на каждом шагу. Этот городок также тесно связан с династией Бруков, оставивших после себя немалое наследие: форты, постройки, торговые улицы. А за пределами городской романтики открывается другой мир – мир национальных парков, редких животных и девственной природы. Рассказываем, чем уникален Кучинг и почему здесь обязательно следует побывать.
История и открытие
Очаровательное прибрежное поселение Кучинг было открыто в 1841 году британским авантюристом Джеймсом Бруком, который обнаружил его случайно и был поражен тамошней природной красотой. Именно тогда этот городок стала столицей малайзийского штата Саравак, когда Брук получил разрешение от султана Брунея управлять этой территорией. Он сразу превратил небольшое поселение в административный центр и основал династию «белых раджей», правившую Сараваком более века. Название поселения, что в переводе с малайского означает «кот», стало его неофициальным символом – здесь даже есть Музей кошек и многочисленные скульптуры, посвященные этим животным. Кучинг сохранил немало колониальных сооружений, которые сочетаются с современной архитектурой и культурным наследием коренных народов Борнео. Сегодня это одно из самых интересных направлений Малайзии, где история британской экспансии переплетается с малайской, китайской и даякской традицией, создавая уникальный культурный ландшафт.
Знакомство с Кучингом
Городок является одним из самых атмосферных в Малайзии, и исследовать его лучше пешком, ведь местные достопримечательности расположены компактно вдоль живописной набережной реки Саравак. Начинать знакомство следует с переулков и аркад, отходящих от Мэйн Базара к Новому Чайнатауну, перестроенному в 1920-х годах после разрушительного пожара в 1884 году. Также рекомендуем обязательно увидеть дворец Астана – резиденцию губернатора, форт Маргарита с музеем, Музей кошек. Недалеко расположен музей Саравака с уникальными этнографическими артефактами и современный музей культуры. Прогулка по улице Карпентер откроет старинные китайские храмы, антикварные лавочки и местную кухню. Здесь расположены два выдающихся китайских храма Хонг Сан Си и Хианг Тиан Сианг Ти, а напротив последнего стоит бывший оперный театр, ныне служащий центром уличной еды Lau Ya Keng.
Город котов
Кучинг заслуженно носит титул «города котов» – здесь повсюду можно увидеть статуи кошек, от гигантских скульптур до настенных граффити. Самое интересное место для любителей пушистиков – Музей кошек, где собрано более 4 тысяч экспонатов, включая мумифицированные египетские кошки, фарфоровые статуэтки и искусство, посвященное котам. Прогулка по городу откроет еще больше кошачьих сюрпризов, ведь даже на перекрестках вам могут «помахать лапкой» местные скульптуры.
Наследие династии Бруков
Кучинг тесно связан с династией Бруков – белых раджей, руководивших Сараваком более столетия, начиная с Джеймса Брука в 1841 году. Именно он превратил небольшое поселение в административный центр, оставив после себя ряд колониальных построек. Самыми известными достопримечательностями являются форт Маргарита, построенный для защиты города, и дворец Астана – резиденция семьи Бруков, которая до сих пор стоит на берегу реки. Не менее интересна для исследования улица Индия с сувенирными магазинами и старейшей в городе мечетью. Всего в километре от набережной можно посетить Музей культур Борнео – самый выдающийся культурный центр Малайзии, заменивший старый музей Саравака, закрытый на реставрацию. Его экспозиции охватывают традиции и верования коренных народов, торговлю Шелковым путем, ритуальные танцы, историю и т.д.
Культурная жизнь Кучинга
Каждый год в июне Кучинг становится платформой для одного из самых известных музыкальных фестивалей Азии – Rainforest World Music Festival. А в октябре в городе проходит Borneo Sonic Music Festival, представляющий звезды K-pop, EDM и хип-хопа на стадионе Сараваку. В тот же месяц организуется мероприятие What About Kuching Festival, во время которого на улицах проходят бесплатные события, художественные выступления и ярмарки.
Дикая природа
Кучинг расположен среди национальных парков, поэтому это идеальное место для знакомства с природой Борнео. Ближайший из них – Центр дикой природы Семенггох, где можно понаблюдать за полудикими орангутангами, спускающимися на кормление. А вот самый популярный парк – Bako National Park, где можно увидеть носачов, мангровые леса и драматические скалы прямо над морем. Kubah National Park понравится любителям орхидей и водопадов, а Kuching Wetlands – заповедная зона с мангровыми болотами и экзотическими птицами. Еще одна жемчужина – Национальный парк Гунунг Гадинг, где цветет самый большой в мире (и очень вонючий) цветок – рафлезия. Прогулки по паркам лучше всего совершать пешком, ведь маршруты хорошо обозначены, а виды меняются ежеминутно.