Якщо ви плануєте помандрувати чарівним Таїландом, обов'язково відвідайте північну частину країни, яку можна назвати серцем історії всього королівства. Адже це дивовижний край, де у кожному куточку відчувається дихання старовинної культури, а вражаючі буддистські храми переплітаються з унікальними традиціями гірських племен, які зберегли свою автентичність.
Північна частина королівства складається з 17 мальовничих провінцій, кожна з яких здивує будь-якого мандрівника. Але якщо ви хочете познайомитися з Таїландом, яким він був сто і більше років тому, то вирушайте до провінцій Чіангмай та Чіанграй. Окрім того, що це одні з найпопулярніших напрямків серед туристів, обидві провінції мають приголомшливу природу, заворожуючу архітектуру, унікальні традиції, колоритну кухню, а також величну та надзвичайно цікаву історію, коріння якої сягає давнини. І ось 6 підтверджень, що мандрівка цією частиною Таїланду стане неоціненним досвідом і винятковою можливістю побачити одну з найкрасивіших територій королівства.
1. Королівське минуле
Історія обох провінцій сповнена величних подій, які відігравали колосальну роль у житті всього королівства. Зокрема, свого часу Чіангмай був столицею славнозвісного Королівства Ланна, яке ще називають «Королівством мільйона рисових полів». Це був історичний і культурний центр усього Північного Таїланду. Сьогодні провінція як спадкоємиця славного минулого досі рясніє різними історичними пам'ятками, старовинними храмами та музеями. Чіанграй має не менш багату історію, адже є однією з найдавніших провінцій Таїланду. Цей край слугував ключовим центром торгівлі у давні часи, що навіть донині відображається у його культурній спадщині.
2. Гірські племена та їх давні традиції
Таїланд з кожним роком стає дедалі прогресивнішим. Водночас у його північних провінціях досі мешкають гірські племена, які ведуть особливий спосіб життя, мають автентичну культуру і дбайливо зберігають унікальні традиції предків. Наприклад, в околицях Чіангмаю проживають такі народності, як Карен, Хмонг, Акха та інші. А поряд із провінцією Чіанграй мешкають племена Лісу, а також Карен і Акха. Однією з особливостей цих народностей є їх традиції. Наприклад, жінки з племені Карен досі подовжують шию за допомогою спеціальних металевих кілець, представники племені Хмонг обожнюють одягати яскраве вбрання та прикраси, а мешканці ще одного племені грають на музичних інструментах носом.
3. Колоритна «північна» кухня
Кухня Північного Таїланду разюче відрізняється від решти страв, що вживають у різних частинах країни. Проте «північні» делікатеси не менш колоритні і також славляться своєю автентичністю та особливими смаками. Серед відомих страв провінції Чіангмай можна відзначити карі, супи та страви з використанням локальних інгредієнтів на кшталт бамбукових пагонів і лемонграсу. Кухня провінції Чіанграй теж дуже різноманітна та смачна. Їжа зазвичай готується з місцевих продуктів. Окрім того, у багатьох стравах відчувається вплив кухні сусідніх країн, зокрема Лаосу та М'янми. Радимо обов'язково спробувати місцеві ласощі, які подають у тамтешніх ресторанах або продають на знаменитому «нічному» ринку в провінції Чіангмай.
4. Дивовижні храми
Провінції з таким багатим історичним минулим, звісно ж, не можуть не здивувати розмаїттям виняткових храмів. Саме у провінції Чіангмай розташований один із найвизначніших буддистських храмів країни Ват Прахат Дой Сутхеп, який стоїть на висоті 1601 метрів над рівнем моря. Окрім того, тут можна побачити такі величні храми, як Ват Чеді Луанг і Ват Пхра Сінг. У провінції Чіанграй також є декілька важливих і знаменитих буддистських храмів: Ват Ронг Кхун або Білий храм і Ват Ронг Сеутен або Блакитний храм. Релігійне значення та неперевершена архітектура споруд приваблюють паломників і туристів з усього світу.
5. Неперевершені пейзажі
Зелені долини, кавові та рисові плантації, густі джунглі, високі гори та чисті річки створюють у північних провінціях Таїланду фантастичні пейзажі, які вразять кожного мандрівника. Окрім того, тамтешнє природне середовище є домом для великого розмаїття тварин і рослин.
6. «Золотий трикутник» та інші перлини Північного Таїланду
Окрім того, що обидві провінції оточені казковими пейзажами, там можна побачити чимало природних й архітектурних див. Зокрема, саме поблизу Чіанграю розкинулося дивовижне місце, де зустрічаються кордони відразу трьох країн – Таїланду, Лаосу та М'янми. Ще одна цікавинка провінції – її жваві етнічні ринки, де можна придбати різноманітні місцеві вироби. А серед виняткових місць провінції Чіангмай можна виділити національний парк Дой-Інтханон, який ще називають «дахом Таїланду», водоспад у парку, бамбуковий ліс і заповідник слонів.